au2014春モデル特集『AQUOS PHONE SERIE mini SHL24』 女性への心遣いを詰め込んだコンパクトスマートフォン

山部：おっしゃる通り、お客さまのニーズは、「サイズは小さい方がいい、でも画面は大きい方がいい」という、相反するものでした。その両方を満たすひとつの答えが、AQUOS PHONE SERIE miniに採用したフレームレスの「EDGEST」デザインです。画面の縁に当たる部分を細くすることで、「小さいけど大画面」を究極まで突き詰めました。横幅は63ミリに抑えたのですが、これが70ミリを超えると、手が小さい女性は片手持ちでは画面の隅に指が届かないという声が増えてくるんです。なので、とにかく横幅を小さくして、片手での操作性を追求しました。実際に持ってみてどうですか？

――本当だ！　画面の隅々まで手が届いて操作しやすいです。それに、とても軽いですね。

山部：重さは115グラムで、最近のスマートフォンの中では軽い方だと思います。女性ではあまりないかもしれませんが、男性の場合はポケットに入れることが多いので、できるだけ軽い方が洋服のシルエットが崩れないという、いいところもあるんです。女性向けに絞っているわけではなく、女性でも男性でも、身に着けてできるだけ違和感がないものに仕上げたいと考えました。実は、軽いことによるメリットがもう一つあって、壊れにくいんです。重いほど落とした時の衝撃が強くなるので、軽いと衝撃が弱くなる分壊れにくいというわけです。

――軽いのはうれしいんですが、一方で、バッテリーの容量が少ないのでは？　というのが気になってしまいます。

山部：バッテリー容量は2120mAhですから、スマートフォンのバッテリーとしては大きいですよ。2012年冬モデルで、auのAndroid初のLTE対応機種だった「AQUOS PHONE SERIE SHL21」は、重さ148グラムでバッテリー容量は2040mAhでしたから、1年で大きく進化しています。バッテリーの配置も背面がごつごつしないように、裏蓋側に基盤を入れてその奥にバッテリーを入れることで、背面に丸みを出すことができ、持ちやすさを狙っています。

――それで、どのくらいバッテリーはもつんですか？　私、この間まで使っていたスマートフォンは半日で充電が切れてしまって、いつもモバイルバッテリーを複数持ち歩いていました。

山部：人によって使い方が違いますので公式な数字は出していませんが、普通に使っていれば、モバイルバッテリーを持ち歩かなくても、バッテリー切れを気にすることなく使って頂けると思います。スマートフォンのお客さまの要望で一番多いのはバッテリー持ちです。シャープのスマートフォンはバッテリーの持ちがいいと評価いただいていますので、サイズを小さくしてもそこは犠牲にしてはいけないと、さまざまな工夫をしました。

――バッテリー持ちは、スマホを選ぶ時の重要なポイントですよね。フィーチャーフォンからスマートフォンに買い替えて最初のカルチャーショックが「バッテリーを気にしながら使わないといけない」ってことでしたから。

――でも、カメラアプリのシャッターは下ですよね。インカメも下だと隠れちゃいますね。

山部：それは、こうするんです（カメラの上下をひっくり返す）。

――あー！　画面が回転した！

山部：こうすれば上から撮れます。女性は写真を撮る時、下から撮るより上から撮る方が好きですよね。写真のアングルを意識されると聞いていたので、その点は気を使いました。

――それは乙女心をくすぐりますね！　自分撮りがかわいく撮れないスマートフォンなんて、女子にはあり得ないですから。

山部：やはりそういうものなんですね。

――はい、そういうものです！

山部：その辺の感覚が、男性は弱いんですが、シャープの女性の担当者の「下から撮られるのは女性は嫌だから」という一言から、上から撮るにはどうすればいいかを考えて、上下反転にたどり着いたんです。やはり女性のことは女性に聞かないと分からないですね。

――ところで、メインカメラの方はどうですか？　とても写真がきれいになったという噂を聞いていますが。

山部：F値が小さいレンズのいいことがもう一つあって、近接撮影で背景がきれいにぼけます。

――実際に撮ってみてもいいですか？

山部：どうぞどうぞ。思いっきり寄ると、自動で接写モードになります。

――（撮影した写真を見ながら）本当だ、背景がきれいにぼけるとプロっぽくなりますよね。私、自分のデジカメも「ぼけコントロール」ができるミラーレス一眼なんです。

山部：こんな写真が撮りたい、みたいなイメージはあるんですか？

――うーん......色鮮やかな写真が撮りたいですね。Instagramのウォールが色にあふれた生活をしているように見られたい、っていうのがあります。色って大事なんですよ。

山部：女性は撮られた時の肌の色にもすごくこだわりますよね。

――私よりもう少し若い子は、「自分がかわいく撮れる」ことが一番大事ですから。プリクラも強い光を飛ばして肌を白く撮りますし。レンズが明るいということは、肌色が明るくきれいに撮れるということですよね。自分撮りもしてみますね。......我ながらきれいに写せています。遠くまで背景も見えます。普通の携帯で自分撮りすると味気ない写真になることが多いんですけど、めりはりがあってきれいな写真が撮れますね。

山部：HDR機能を利用すれば、窓際で逆光でもきれいにとれますよ。

――......たびたびスミマセン。HDRというのは何でしょうか。

山部：露出の違う写真を何枚か撮って合成することで、明るいところも暗いところもきれいに撮ってくれる機能です。スマートフォンのカメラには搭載されることが多くなっています。

――カメラの立ち上がりも速いですね。ロック解除ボタンのそばにカメラボタンがあって、ロック画面から直接カメラが起動できるのも使いやすいです。

山部：カメラの立ち上がりは0.4秒です。かなり頑張りました。スマートフォンは手軽に写真が撮れるのが長所なのに、肝心のカメラを立ち上げるのにもたついていては瞬間を逃しますから。

山部：どの色がお好きですか？

――それはもう圧倒的にイエローグリーンです！　まさにこれからの季節、Springっていう感じ。

山部：お、そうなんですね。種明かしをすると、この色は社内では「冒険色」の扱いでした。黄色のサンプルをたくさん作ってみて、フレームのレモンイエローと合わせて一番しっくりくる色を選びました。

――着せ替えケータイにもこの色があって、かわいいと思っていました。広報部女子の間では、ピンクが根強い人気なんですけどね。パステルカラーじゃないピンクは、20代後半の女性も挑戦しやすい色です。ラインアップが華やかなのはいいですね。

全体的に、今回のAQUOS PHONE SERIE miniは、細かいところに配慮が行き届いた端末だという気がします。例えば、USB端子に蓋がありませんよね。あの蓋って、爪を傷つけるのでできればない方がいいなーと思っているのでとてもうれしいのですが、防水はどうなっているんですか？

山部：USB端子は撥水コーティングしているので、水が入っても排水しやすく、端末の中まで入らないんです。逆にキャップがついていても、キャップが壊れたり、はめ方が甘いと水が入ったりするので、むしろ蓋なしで守れる方が安全だったりします。

――あと、スイッチ一つで横から覗き込めなくなる「ベールビュー機能」とか、端末を振るだけで画面をオフにできる「Shake Off」とか、プライバシーを守ってくれる配慮も、女性には嬉しいです。

山部：小型のスマートフォンというのは、小さくする代わりにカメラ機能が少し劣るとか、サクサク感が落ちるとか、何かを妥協していることが多かったんです。でも、この機種は、「小さいけれど全部入り」をコンセプトに、妥協しないで作っています。小さいということは何か性能を落としているところがあるんじゃないか、と不安に感じる必要はありません。多くの方に使っていただける端末だと思います。

――画面が大きくて軽いので、意外にお年寄りにもいいかもしれませんね。必ず使う機能がより良くなっているという印象を受けました。長く使える、いい端末だなと思います。私は昨年まで営業をしていたので、お客さまの声を聞く機会も多かったのですが、AQUOS PHONE SERIE miniは「人気機種になる！」と断言しちゃいますっ！