ハードディスクより軽くて高速、静かで堅牢な『SSD』

「僕のノートパソコン、ハードディスクの代わりにSSDを積んでいるから、超快適だよ」などという同僚や友人の自慢を聞いたことはないだろうか。SSD――ソリッド・ステート・ドライブともいう。いわば大容量のメモリーカードだと思えばよい。ハードディスクの代わりをするために作られた、巨大なフラッシュメモリーなのだ。

ハードディスクのようにディスクの回転やヘッドの移動（シークという）などの物理的な動きがないので、その分、データのやりとりが非常に高速になる。PCの環境にもよるが、ハードディスクのおよそ２〜３倍ほどデータの読み取り・書き込みが高速になるといわれている。

また、モーターなどの機械的部品も無く、ほぼ半導体のみでできているので、静かで軽く、衝撃にも強い。データにアクセスするとき以外は電力を使わないので、低電力で発熱も少ない。まさにノートパソコンにはうってつけのストレージ（記憶装置）なのだ。

ハードディスクと同様、インターフェースもシリアルATAなので、多くのパソコンで簡単にハードディスクとの交換が可能だ。

難点は価格だ。大手の量販店を見てみると、2015年７月時点で500GBが３万円前後。１TBだと５万円以上になる。以前からすると、かなり価格が下がったとはいえ、同容量のハードディスクの３倍以上だ。また、現在、市販されているものの容量は１TBが上限で、２TBや４TBなどが当たり前になりつつあるハードディスクと比べると見劣りはする。

とはいえ、SSDに替えるだけで、システムの起動が素早くなり、パソコンが静かで軽くなることのメリットはやはり魅力的であり、ストレージとしてSSDをチョイスする人が増加中なのである。