「果肉入り・より自然のままの味」が順造流 究極のクランベリー果汁飲料をauショップで

「私が幼い頃に高熱を出したとき、母がリンゴをすりおろしてジュースを飲ませてくれたことがあったんです。リンゴ畑を見て、ふとそれを思い出して、そういえばあのときに飲んだようなおいしいジュースってないなあ、と。果肉入りのおいしいジュースが飲みたいなあ、と。そこからすべてが始まったんです」と松会長。

なんで果肉入りにそこまでこだわるのかと聞けば、「おいしいからですよ！（笑）」と即答。「コクがあるでしょう？ 濃縮還元を使わず、果実をそのまま搾っているのも、その方が断然おいしいから。香りや口に含んだときの風味が全然違います。当然、味が微妙に変わることもあります。果汁50％のように、少し加糖するものは多少の調整ができますが、それにも限度があるし、100％では無理。でも、それが"自然"なんですよね。均一にしようとすれば、味付けやブレンドが必要になりますが、できるだけ自然の味をそのまま届けたいので、ワインのように、そのときどきの味わいを楽しんでもらえたらと思っています。もちろん、砂糖以外の添加物も使わないようにしています」

自分がジュースづくりのプロだったら順造選シリーズはできなかった、と松会長。「だって、果肉入りやストレート果汁飲料をつくるのは、正直本当に大変ですもん（笑）。でも、素人だったのがよかったんですね。『こんなものが飲みたい』という思いだけでつくれましたし、それが商品開発の原点になっていると思います」。

今では、アメリカ在住者に「こっちでも売ってほしい」と言われるほど、大きな反響を呼んでいる「順造選 クランベリー」。ラベルに添えられた文字も文章も、松会長が考え、自身で書いたものだ。「製造工程は全部見ていますし、味見も何度もして、よくわかっているから、言葉はいくらでも出てくるんです。うまい字ではないですが、飲んでいただく方への手紙だと思って、心を込めて書いています」と語る。

取材に同行した、au WALLET Marketを運営するKDDIビジネス開発部の佐藤祐介と大川原勇太は、「商品自体も魅力的ですが、それ以上に順造会長の"自分が飲みたいものをつくる"、という商品づくりへの思いに共感し、取り扱いを決めました。おいしいだけじゃなく、舌にも体にもうれしいジュースということが、会長のお話からよくわかります。"ちょっといいもの"というau WALLET Marketのコンセプト通りの商品だということが再確認できて、本当によかったです！」と述べた。

「ほかではなかなか飲めないと思いますので、au WALLET Marketで販売されるのを機に、少しでも全国の多くの人に広まったら嬉しいですね 」と松会長。

「ほかにはない」という言葉のなかに、自身が選び抜いたという順造選シリーズへの自信がかいま見える。今年81歳という年齢をまったく感じさせないバイタリティーや肌のツヤも、もしかするとクランベリーのおかげかも......!? ともあれ、搾りたてのようなフレッシュな風味は「ほかにない」自然なおいしさ。ぜひお試しあれ！