最先端の技術VRは、自由意思でどこにでも"移動"ができる

さまざまな分野で応用されているVR（バーチャルリアリティ）技術。CGや音で仮想現実を作り出すその技術は、より精密になり、リアルな世界へと近づいてきた。ソニー・コンピュータエンタテインメントが、2016年販売に向けて、Play Station 4用VRHMD（ヘッドマウントディスプレイ）"Project Morpheus"の製品版を開発するなど、今後、ゲーム業界を筆頭に、一般家庭にもその技術が流れ込んでいくことだろう。

そんななか、プレイヤーを完全な没入体験させることを目指した「CableRobot Simulator」のデモンストレーションが公開された。この装置は、ドイツで人工頭脳学を研究するMax Planck 研究所チームと、Fraunhofer IPAのロボット研究チームが共同で製作している。

「CableRobot Simulator」は、中央のコックピットをハーネスで固定する仕組み。椅子のついたコックピットは、複数のウィンチがハーネスを引っ張ったり緩めたりすることで、上昇や下降から回転までのあらゆる動きが可能となっている。部屋の大きさによって動きが制限されてしまうものの、これまでにない、かなり自由度の高い動きができる。同チームは、Unreal Engine 4で製作した飛行機や自動車のシミュレーターといった専用コンテンツの制作も行っているようだ。