【世界のドローン16】スイス郵便事業が５年後の実用化を目指す配達用ドローン『Matternet One』

スイスの郵便事業公社Swiss Postは、配達用ドローンMatternet Oneを使った配達サービスの導入への取り組みをこの７月にスタートし、５年以内の実用化を目指すと発表した。

20kgの荷物を、20km以上離れた場所に輸送可能

Swiss Postはスイスインターナショナルエアラインズの航空貨物部門であるSwiss WorldCargo社と合同でスイス国内をカバーするドローンを使った商用物流サービスに着手しており、そこで使用するドローンとして、シリコンバレー拠点のスタートアップ企業Matternet社が開発するMatternet Oneを選択した。

Matternet Oneは、通常のクアッドタイプ（４ローター式）のドローンと見た目は同じだが、中央の空間に商品を運ぶ専用ケースを搭載することができ、１〜20kgの荷物を20km以上離れた場所まで運ぶことができる。業務用で、一般向けの販売はないことからスペックなどの詳細は不明だが、デモビデオではiPhoneらしきスマホでドローンをコントロールできるように見える。価格は１台5,000ドルで、レンタルの場合は月1,000ドルからとなっており、公式サイトから申し込みを受け付けている。

Matternet社のAndreas Raptopoulos CEOは、配送用ドローンをいち早く実用化したことに自信を持っているが、誰もがより手軽に配送にMatternet Oneを使えるよう、ニーズに合わせて改良を重ねていくとしている。3Gや4GのSIMカードを搭載したタイプも開発中で、どこからでもオンラインでドローンをコントロールできるようにするアイデアも進行中だ。さらに、配達ルートはクラウド上から障害物や飛行制限区域を迂回する最適な経路をソフトウェアにダウンロードできるようにしたり、長距離配送の場合に自動で充電ステーションを経由できるシステムの構築も進められている。