【ITプチ長者への道】LINEスタンプ職人は72歳！ 後編「売れるスタンプは"手"が違う？」

「自分では自信があるんだけど、人に見せても『誰だこれ？』って言われちゃうわけですョ。そこで腹を立ててもしょうがないから、逆に『どこが似てないんだ？』って聞くのね。それで、似てないところを直していくわけだ」

上手なところを伸ばすのではなく、下手なところを調べ、ひとつずつ潰しながら完成に近づけていく。この発想は、イラストに限らずすべてのスキルアップにおいて参考になるところ。田澤氏の豊富な人生経験が伺える発言である。

豊富な制作活動を経て田澤氏が掴んだ、LINEスタンプの制作三原則

代表作となった『団塊の世代』を含め、田澤氏がこれまでにリリースしたスタンプは実に30種以上。「２万セット以上売れたのは『団塊の世代』だけ」と謙遜するが、それでもコンスタントに収益を上げているのは凄いことである。イラストと同様、LINEスタンプの制作＆販売に関しても、独学で臨んだという田澤氏。「売れるスタンプ」のメソッドを、どうやって掴んだのだろうか？

「30個以上のスタンプをつくったけど、結論としては『なにが売れるかわかならい』ってことだよネ。『団塊の世代』だって、元々は同世代が使えるものをつくったつもりだったけど、若い人たちに売れたわけだし。まぁ、大事なのは『とにかくつくって売ってみる』ことかな。なにしろ売ってみないことには、売れるかどうかなんてわからないもの」

至極もっともなご意見である。しかし掘り下げてみると、やはり田澤氏の脳裏には30種以上のスタンプ制作から得た、独自のメソッドが隠されていた。以下、ポイントをしぼって紹介しよう。

【その１】「売れているスタンプ」の真似をしないこと

スタンプ制作を始めたとき、田澤氏がまず心がけたのが、ほかのスタンプを見ないことだったという。

「特にランキングに入ってるスタンプを見ちゃうと、どういうスタンプが売れてるのかが、わかってしまうわけですョ。それを真似しても、似たスタンプしかできないから。そもそも、みんなオレなんかより絵が上手いわけだし。意識して『売れるスタンプ』をつくろうとしたら、絶対に埋もれてしまうぞって、最初に思いましたネ」

【その2】「イメージが膨らむストーリー」をつくること

その後、既存のスタンプをいくつか使ってみて気がついたポイントがこれ。

「スタンプって『こんにちは』とか『おはよう』とか、挨拶に使うのがほとんどでしょ？実用的なのかもしれないけど、それだとほかの使い道がないよなァって。『団塊の世代』を出したとき、周りの人からは『こんなのなにに使うかわからない』って言われたんです。でも、買ってくれた人は自分で使い道を考えて自由に使ってくれたんだよネ。これは、とても刺激になりました。そういうふうに、使う人がイメージを膨らませることができるようなスタンプをつくるためには、まず自分でスタンプ全体の『ストーリー』を考えないといけないと思っています」

【その3】「手」の表現を重視すること

30種以上ものスタンプを制作するうちに、田澤さんがだどり着いた、スタンプにおける"表現の要"となったのが、「手」と「顔」の表現だった。

「スタンプって、とっても小さいものでしょ？ だからキャラクターの表現も限られてくるわけですョ。体全体で表現しても、小さすぎてまったく伝わらない。大事なのは、顔の喜怒哀楽と手の動きなんだネ。だから、手の動きをたくさんつくってエクセルにためておくわけ。表情のパターンも一応ためてあるんだけど、顔は流用しちゃうと似たスタンプばっかりになっちゃうから、参考程度にして。目的にあわせて、手のパーツを微調整しつつ組み合わせて仕上げていくんです」

なによりも大切なのは「自分が納得できるモノ」をつくり続けること

スタンプを制作する上で、なによりも大切なのは「周囲の意見は参考程度にとどめ、自分が納得いくものをつくり続ける」ことだという田澤さん。

「今でも孫や奥さんから言われるんですよ。『もっとかわいい絵を描け』とか『意味がわかるスタンプにしろ』とかってネ。でも、自分が納得できないものを世に出して上手くいかなかったら後悔が残るじゃない。『これがオレのスタンプだ』って、胸を張って言えるものをこれからもつくっていきたいよね。そこだけは譲れないから」

とはいえ、最近の作品では、これまであえて避けていた『かわいさ』にもチャレンジ。その一つが、テレビで観て感銘を受けた生物をモチーフとした『氷の妖精「クリオネ」ちゃん』だ。