【おもいでタイムライン】第3回：2007〜2004年、多機能化？ ガラケー化？

JR東日本がSuicaを導入したのが、2001年。ソニーが開発した非接触型ICカード技術「FeliCa」を採用しています。最初は管内の限られたエリアでしか使用できませんでしたが、徐々に区間を広げました。その後、全国のJRや私鉄で相次いでオリジナルの非接触型ICカードを導入。

自販機や駅構内の売店など、カードでピッと決済する人が増えてきて、のちには、コンビニとかスーパーなど、使えるシーンもどんどん広がりました。切符を買う手間が省けるうえに、買い物では小銭をじゃらじゃら持たずに済むし、レジで背後のお客さんからのプレッシャーも受けずに済むし、いやホント便利になったものです。

そんな「FeliCa」技術を使った「EZ FeliCa」サービスを、auが「おサイフケータイ」として初めて搭載したのが、2005年に発売された「W32H」と「W32S」。まだまだ街中で、非接触型カードで支払える機会は多くなかったのですが、これによって文字どおり、お出かけは「ひとまずケータイさえあればOK」に。手ぶら派はもう大歓喜したものです。

おサイフケータイ®導入の翌年2006年には世界初のワンセグケータイが登場しました。ついにテレビ機能まで携帯電話に搭載されたわけです。

auが「着うたフル®」のサービスを開始したのもこの時代、2004年のことでした。

音楽再生機能を搭載したケータイは、2000年に日本で初めてauが発表。以前の着メロが、そのままアーティストの歌声になったのは、実は2002年にスタートしたauの「着うた」からでした。

1曲まるまるフルコーラスを落とせるようになったのが2004年の「着うたフル®」。もちろん着信音やアラームとして設定できるんですけど、これってつまり携帯電話における音楽配信サービスの"はしり"ともいえますよね。

その後、2005年にiTunes Music Storeが日本でサービスを開始。2006年にはauの「LISMO」がスタートし、携帯電話をプラットホームとして、音楽、ビデオ、電子書籍といった配信サービスが一括して利用できるようになりました。

一方で、メールに写真に音楽、動画と、通信データ量は急速に増加。通信回線の高速化が叫ばれるようになったのも、ちょうどこの頃でした。

雑誌「BRUTUS」「Casa BRUTUS」（マガジンハウス）などが牽引役となり、イームズの家具がブームになったのは2001年。上野の東京都美術展で行われたイームズ回顧展は、門の外まで入場待ちの列ができたほど。「イームズ」「ミッドセンチュリーモダン」「北欧デザイン」などのブームは、いろいろなプロダクトに対して「そこにデザインがあるか否か」を見つめ直すという新しい価値観を生みました。

デザイン文具にデザイン家電、そうそう、デザイン旅館なんてのも現れましたっけ。「誰がデザインしたか」がある種、ブランド化するようになってきた時代でもありました。

実は、通信業界ではいち早くauが2003年にプロダクトデザイナーの深澤直人とコラボレーションして「INFOBAR」を発表しました。この「au design project」を本格化させたのも2007〜2004年のこの時代でした。プロダクトから建築まで手掛ける世界的なトップデザイナー、マーク・ニューソンを迎えて発売された「talby」の、シンプルでクリーン、そしてモダンなプロダクトは、とくにデザインに興味を持っていなかった人の心も虜にし、「日常的に使用するアイテムこそ、デザインコンシャスである重要性」を広めたのでした。