取扱説明書リサイクルが森を育て支える au携帯電話取扱説明書リサイクル

KDDIは昨年9月に、青森県および八戸市と協定を結び、「KDDI　au取扱説明書リサイクルの森　八戸」を開設、12月には宮城県南三陸町の入谷生産森林組合と「KDDI au取扱説明書リサイクルの森　南三陸」を開設した。2012年には、岩手県釜石市の釜石森林組合が主催する「森の貯金箱プロジェクト」との連携も開始している。KDDIが森林整備支援を資金面でサポートするとともに、これらの森から採れる間伐材を利用して木工品などを宮城県南三陸町にある工場で製作し、ノベルティとして配布することで、森林保全と東日本大震災被災地への支援につなげるというプロジェクトだ。

森林保全も被災地支援も、現在では多くの企業が取り組んでいる課題だが、KDDIのプロジェクトのユニークな点は、その出発点が、携帯電話の取扱説明書の改善であった点だ。

立ち上げ段階から、東北での活動をはじめとする「au取扱説明書リサイクル」プロジェクトを担当してきたKDDI プロダクト企画本部プロダクト品質管理部の井上直子は、その経緯をこう説明する。

MNP（携帯電話番号ボータビリティ）などでKDDIに乗り換えてくださるお客さまもいるため、他社の携帯電話の取扱説明書等も回収している。回収された取扱説明書等は、箱詰めにされ、循環再生紙専用のルートで古紙会社が回収する。古紙会社によって手作業で仕分け・プレスされて製紙工場に送られ、再生紙としてよみがえる。

「全国に約3000店舗あるauショップが、どこに古紙を送るかというところから決めないといけませんでした。北海道のauショップから東京の古紙会社に送っていては、回収による環境負荷も大きくなり、輸送費もかかります。製紙会社の各支店や各地域の古紙会社さんにご賛同いただいて実現できました」（井上）

「循環再生紙は、お客さま、auショップ、全国のauショップから回収してくださる宅配便会社、古紙会社、製紙会社と、いろいろなステークホルダーの方にご協力いただいています。ふつうの再生紙では考えられないほどの手間をかけていただいていて、それでも『儲けじゃないよね、KDDIが全国で取り組みをするのであれば協力するよ』といってくださるので、協力いただいている方々には、本当に感謝しています。だからこそ、古紙を買い取ってもらったお金は、できる限り皆さまに還元したいと思いました」と井上。

そして古紙売却金を還元する手段として始めたのが、森林保全活動だ。各地で森林保全活動を行うNPOや自治体に協力し、富士山（山梨県）、天王山（京都府）、海上の森（愛知県）など、全国11カ所の森の保全活動に参加している。

「取扱説明書の校正を担当する部門と聞いて異動してきましたが、リュック背負って山へも行くのかと大変驚きました」と笑いながら語るのは、取扱説明書リサイクルの仕組みが出来上がってから現在の部署に異動し、井上とともにプロジェクトを担当する杉田江梨。「森作りへの支援からスタートして、保全地域では、植林や間伐体験等、社員やご家族も活動に参加できる取り組みをしています。日常から離れ森に入ると、みなさん夢中になって作業されます」。

次のステップは、そこで出てきた間伐材の利用となった。杉田はこう続ける。

さらに冒頭で紹介した「KDDI　au取扱説明書リサイクルの森　八戸」「KDDI au取扱説明書リサイクルの森　南三陸」の開設に続き、今後、その他の各地域にも範囲を広げて、東日本大震災で被災した東北沿岸地域全県への支援を目指している。

「今後も国内材の活用を進めていきます」と展望を語る杉田。「KDDI au取扱説明書の森 長野」の間伐材が、地元の小学校の建築材料に使われるなど、支援した結果が大きな取り組みの一部になる例も出ています」。

井上は、７年以上に及ぶ取扱説明書リサイクル活動で得たものをこう語る。

「循環ということが大切なんだなとつくづく思います。この仕事では、キーワードはいつも循環です。還元方法も、サークルにするために何ができるかなといつも考えています。その輪が大きな輪であっても、小さな輪であっても、いろいろな人を取り込んで循環型の活動を広げていくことが重要だと思っています」。